Pickleball. Klinkt als iets met augurken, toch? Maar het is dus een racketsport. En hij groeit keihard in populariteit. In Amerika is het al jaren booming, en nu begint het ook in Nederland langzaam op te duiken.
Het lijkt een beetje op padel, maar dan kleiner, sneller en nét wat laagdrempeliger. Je hebt het zo onder de knie, je hebt weinig spullen nodig en binnen tien minuten sta je fanatiek te spelen.
Wordt dit het nieuwe padel in Nederland? Geen idee, maar het zou zomaar kunnen. In deze blog leggen we uit wat pickleball precies is, hoe het werkt en waarom je het na één potje al verslavend leuk vindt.
Wat is pickleball?
Pickleball is een combinatie van tennis, padel en badminton. Je speelt het met een harde paddle (dus geen snaren zoals bij tennis) en een lichte plastic bal met gaten. Het veld is kleiner dan een tennisbaan en het net hangt wat lager.
Meestal speel je met z’n vieren in dubbels, maar enkelspel kan ook prima. De rally begint met een onderhandse opslag, en daarna sla je de bal over het net totdat iemand een fout maakt. Bijvoorbeeld: uit slaan, in het net of een regel overtreden.
Typisch aan pickleball is de kitchen: een zone vlak bij het net waar je niet zomaar mag smashen of in mag staan. Die regel maakt het spel technischer en leuker, omdat het draait om slim plaatsen in plaats van snoeihard slaan.
Het tempo ligt hoog, maar het is niet moeilijk om te leren. Je pakt het zó op, ook als je geen ervaring hebt met racketsporten.
Zo werkt een potje pickleball
Een potje begint altijd met een onderhandse service, diagonaal over het net, net als padel. Daarna moet de bal eerst één keer stuiteren op de baan bij beide spelers. Pas daarna mag je ‘m uit de lucht slaan zonder dat de bal eerst op de grond komt.
Vanaf dat moment is het gewoon lekker over en weer slaan. Je probeert de bal goed te plaatsen, de ander uit positie te krijgen en zelf overeind te blijven. Je scoort trouwens alleen als je zelf serveert. En het gaat meestal tot 11 punten, met twee punten verschil.
Dan heb je nog de kitchen, en die zorgt vaak voor verwarring bij beginners. Dat is het gebied vlak voor het net. Je mag daar gewoon in staan, maar je mag de bal niet uit de lucht slaan zolang je erin staat of erin springt. Wél mag je erheen lopen om een stuiterende bal op te pakken of een zacht balletje netjes terug te leggen.
De kitchen voorkomt dat mensen aan het net staan te smashen en maakt het spel juist leuk en tactisch. Een beetje schuiven, een slim dropshotje, dat werk erg goed.
Wil je precies weten wat wel en niet mag? Check dan onze blog met de pickleball spelregels. Daar leggen we alles stap voor stap uit.
Waarom is pickleball zo populair?
Simpel gezegd: omdat het leuk is. Je hebt het spel zo door, je hebt weinig spullen nodig en je hoeft echt geen topconditie te hebben om mee te doen. Het is laagdrempelig en toch verrassend tactisch.
Wat ook helpt: de afstanden zijn klein en het tempo ligt lekker hoog. Je bent dus veel in beweging, maar het voelt nooit als een uitputtingsslag. Ideaal voor wie wel wil sporten, maar geen zin heeft in een halve marathon.
En het sociale stukje? Dat is misschien wel het belangrijkst. Pickleball speel je meestal met z’n vieren, en dat maakt het gezellig. Je lacht, je daagt elkaar uit, en je hebt binnen no-time een leuke groep mensen om je heen.
Niet gek dus dat het in Amerika al jaren booming is. En nu begint het hier ook steeds serieuzer te worden. Steeds meer clubs, sporthallen en buurtsportcoaches pikken het op. Grote kans dat jij binnenkort ook iemand kent die het speelt.
Wat heb je nodig om pickleball te spelen?
Niet veel, en dat is precies wat het zo lekker maakt.
Het belangrijkste is een pickleball paddle. Dat is een soort platte racket zonder snaren, meestal van kunststof of composiet. Verder heb je pickleball ballen nodig, die zijn licht, hol en zitten vol kleine gaatjes. Ze lijken een beetje op plastic jeu-de-boules ballen, maar dan lichter.
Goede schoenen zijn ook handig. Denk aan indoorschoenen of tennisschoenen met wat grip, zodat je stevig staat op de baan.
En als je het spel thuis of op straat wilt spelen, kun je een net neerzetten en zelf een veldje uitzetten met tape of stoepkrijt. Er zijn ook kant-en-klare sets te koop waarmee je meteen aan de slag kunt.
Wil je weten welke paddle het beste bij jou past? In deze blog helpen we je op weg: beste pickleball racket
Waar kun je pickleball spelen in Nederland?
Tot een paar jaar geleden had nog niemand ervan gehoord, maar inmiddels kun je op steeds meer plekken pickleball spelen in Nederland. Vooral in sporthallen, buurthuizen en bij sommige tennisverenigingen zie je het opduiken.
Soms hebben clubs speciale banen, maar vaak wordt er gewoon op een gedeeld veld gespeeld met wat lijnen erbij. Er zijn ook steeds meer initiatieven waarbij buurtsportcoaches het introduceren op scholen of tijdens sportdagen.
Bekijk onze blog over pickleball spelen in Nederland voor een compleet overzicht van waar je kunt spelen.
